'মশার নগর'! প্রতি রাতে মারা হত কেজি কেজি মশা!

Odd বাংলা ডেস্ক: তানজানিয়ার ছোট্ট শহর ইফাকারা শহরটিকে বলা যায় ‘সিটি অব মসকিটো’ অর্থাৎ ‘মশার নগর’। মশার জন্য ‘কুখ্যাত’ হলেও ম্যালেরিয়া গবেষণায় এই শহরের আন্তর্জাতিক সুখ্যাতি রয়েছে। মশা নিয়ন্ত্রণে সাফল্যের জন্যও এ শহরের আলাদা সাফল্য রয়েছে। শহরটিতে মশা মারার উদ্ভাবনগুলো চমকপ্রদও বটে।

কিলোম্বারো জেলার সদর দপ্তর ইফাকারা দেশটির প্রত্যন্ত এক শহর। ইফাকারা শব্দটির অর্থ ‘যেখানে আমি মৃত্যুবরণ করি’। নামেই বোঝা যায় বসবাসের জন্য শহরটি আসলে কেমন। এ শহরে মানুষ জন্মের পর থেকে আসল কাজই যেন মশার কামড়ে রোগাক্রান্ত হয়ে মৃত্যুর অপেক্ষা। সেখানে মশার কবল থেকে মানুষ বাঁচাতে দীর্ঘদিন ধরে কাজ করছে বিখ্যাত ইফাকারা হেলথ ইনস্টিটিউট (আইএইচআই)। তাদের অক্লান্ত পরিশ্রমে মশা ও মশাবাহিত রোগে মৃত্যুহার অনেক কমেছে। পরিস্থিতি এত ভয়ংকর ছিল যে এ শহরে আলোর ফাঁদ দিয়ে প্রতি রাতে কত কেজি মশা মারা গেল, সেই হিসাব করা হত। আইএইচআইয়ের চেষ্টায় দেশটিতে গত ১৭ বছরে ম্যালেরিয়ায় মৃত্যুহার শতকরা ৬০ ভাগ কমেছে।